傳統浮世繪在沉寂多年以後，出現了新版畫運動（Shin- hanga movement,大約在1915 – 1942）。新版畫運動以傳統浮世繪為底色和根基，引進西方繪畫技術，比如透視和陰影等技法，尤其受到歐洲印象派大師的啓發，把個人的感受融入繪畫之中，新版畫運動是對浮世繪的重新詮釋，給浮世繪帶來新的生命力，不過在内容上依然延續傳統的山水畫，美人畫和戲劇臉譜畫。新版畫運動，在藝術上成功對浮世繪進行了再創作，在商業上也創作了一個非常成功的市場行銷模式。
提到新版畫運動就不能不提到渡邊 庒三郎（Watanabe Shozaburo, 1885 – 1962)，渡邊是一位出版商不是一位畫家，他早年在一家出口公司任職，負責印刷事務，因此對歐美印刷業行情很熟悉并同海外的進口商關係密切，20世紀初歐美人對浮世繪依然十分熱衷，渡邊意識到：如果在浮世繪中加入西方繪畫的元素，將會讓浮世繪在歐美的銷量倍增。由於日本市場對浮世繪反應冷淡，許多浮世繪畫師生活陷入困境，渡邊成立自己的出版公司后就把這些潦倒的畫家們聚集起來，一方面給與畫家們生活的信心，一方面鼓勵他們學習西方的繪畫技巧，尤其是印象派繪畫技術。
日本的江戶時代有些像中國的宋代，大和文化漸趨成熟，人們的文化和生活變得精緻又浪漫，今天一提起中國，人們就會聯想到宋朝的瓷器，繪畫以及士大夫的風範；一提起日本，人們就會想到江戶時代的庭園，茶道以及浪漫的文學，江戶時代的浪漫和精緻成爲人們對日本的想象。渡邊從一開始就把市場定位在歐美，尤其是美國，他知道西洋人想要的是江戶時代的鄉愁，獨特和浪漫，這就爲新版畫運動定下了格調。
渡邊1906年成立他的公司，最初只是雇一些畫匠臨摹已有的畫，1907年傳統日本畫家高橋松亭（Takahashi Hiroaki, 1871 – 1945)加入渡邊的團隊，高橋松亭以畫山水畫爲主，并按渡邊的想法，描繪出一個如夢似幻的日本，他的畫在歐美市場備受歡迎，高橋松亭的加入，不僅對渡邊，也對新版畫運動影響重大。
商業上的初步成功讓渡邊的雄心更加膨脹，已經不再滿足於手工作坊裏相對廉價的木版畫，他要打造自己的高端品牌，要讓木版畫成爲具有收藏價值的精美藝術品，他的行銷理念是：不要等到產品做好後再去尋找市場，產品在設計時就要知道市場在哪裏，要永遠知道市場真正的需求是什麽。1915年他首先提出“新版畫運動”這個名詞，作爲打造品牌的第一步，接著又請當時日本最傑出的畫家橋口五葉（Hashiguchi Goyo，1880- 1921 ）加入自己的團隊，作爲藝術監督，1921年橋口去世后，伊東深水（Ito Shinsui,1888- 1972)加入渡邊版畫社並接任總監，他同渡邊合作多年。1918年川瀨巴水（Hasui Kawase ,1883 – 1957)也加入渡邊團隊，並很快成爲新版畫運動的領軍者。隨著財力和名聲的擴大，一群日本最知名的藝術家聚集在渡邊版畫社，渡邊要打造藝術精品的夢想終將成爲現實。
1923年日本發生關東大地震，渡邊所有的畫卷和木刻版幾乎全在大火中被燒毀，地震給渡邊的商業和新版畫運動都帶來巨大損失，但他們是頑强的，只要人還在，一切都可以重新開始，幾番努力和辛苦，渡邊的商業和新版畫運動又再次重振，從1930 – 1936年期間，美國人對日本新版畫達到近乎瘋狂的熱度，新版畫在美國熱賣。不過三十年代後期，由於日本軍國主義者開始發動對華戰爭以及二次世界大戰的爆發，渡邊的海外市場被阻隔，他試圖開拓日本國内市場，但無論如何，隨著二戰結束，新版畫運動也完成了它的歷史使命，今天渡邊的後人還在繼續經營渡邊美術木板畫店，畫店設在東京銀座，以銷售Shin- Hanga 版畫爲主。
新版畫運動也是天才藝術家輩出的時代，渡邊在取得商業成功的同時也爲藝術家們開拓了發展空間，兩者缺一不可，渡邊麾下的藝術家們，從最早加入渡邊畫社的高橋松亭到橋口五葉，伊東深水以及才華橫溢的大師川瀨巴水，還有後起的土屋光逸（Tsuchiya Koitsu, 1870 – 1949）等都是新版畫大師。
橋口五葉是一位浮世繪大師，早年在東京藝術學校學習西方油畫，是日本最有才華的藝術家之一，1915年加入渡邊團隊，作爲藝術總監和設計者，他一生只創造了十幾幅畫，有人説按橋口的才華，他是唯一一位在藝術成就上可以超越川瀨的人，只可惜因爲健康原因英年早逝，他的畫每件都是精品，最有名的是“洗浴的女人”（Woman in Bath)。
川瀨巴水是最傑出的山水畫藝術家，1956年在他去世的前一年被日本政府譽爲“日本國寶”，這是日本政府授予國民最高的榮譽。川瀨早年學習浮世繪，把歌川廣重視爲自己的偶像，並喜歡山水畫，歌川對他的畫風影響很大，後來又去研習西方油畫，1918年加入渡邊團隊，由於他擅長山水畫，便在日本各地旅游，把所見畫成素描，然後交給渡邊的木刻師和印刷師，最後成品再由渡邊畫社統一出版發行，他一生繪有600多幅畫，大多數都由渡邊畫社出版發行。川瀨巴水是當今最受歡迎的新版畫大師，甚至有人説他是世界上最偉大的藝術家，他的每一幅作品都是精品，很難説哪一幅是他的代表作，不過他的《東京二十景》系列中的“芝增上寺”一幅普遍被認爲是他的代表作，畫面構圖簡約，色彩鮮明，動中有靜，靜中有動，給人聯想的空間。
説起新版畫運動，有一位特立獨行的藝術家吉田博（Hiroshi Yoshida, 1876 – 1950）無論如何是不能被忽略的，他被認爲是最傑出的新版畫大師之一，不同於其他藝術家，吉田博從未加入過渡邊的團隊，他成立自己的出版公司，集繪畫，木刻，印刷和出版於一身，不僅才華橫溢更是精力充沛，不僅是一位傑出的藝術家也是一位成功的企業家和旅行家，他的繪畫受到歐美人的喜愛，也成爲藝術中的精品，吉田博也是一位色彩和光綫大師，他對色彩和光的認知及運用，同法國印象派大師莫奈在許多地方不謀而合，吉田博最富盛名的一幅畫是“光之海”，出版于1926年，畫中光與影的浮動，同莫奈的畫有許多神似之處。
