隨著疫情減緩，限制放鬆，穴居近三年後, 我們也終於走出來了，從北加州的San Jose出發，一路北上，直達華盛頓州。
我們是二月中旬出發的，一路上明媚的陽光，碧藍的天空，讓人十分愜意。從高速公路880 轉到680， 穿過Solano County 便插到高速505上。 505 公路非常平坦，路上車輛也不多，限速居然·是70 miles, 開車的感覺很爽。
在高速505上行駛不久，便來到加州的Yolo County, 特意提到這個County，因爲它給我留下很深的印象。 Yolo Country 是北加州的一個農業區，屬於 Sacramento Valley，也是 Central Valley的北端。 Central Valley 從北向南共450英里， 寬度大約在40 – 60 英里， 是主要的農業區，加州的蔬菜，水果，釀酒的葡萄， 還有副食品大多來自中谷，感謝Central Valley， 為加州居民提供豐富，新鮮又便宜的食物。
Yolo County 盛產水果，釀酒用的葡萄，還有大杏仁， 畜牧業也很發達。這裏一年四季有各種各樣的Festivals：二月份是Almond Blossom Festival；十一月份有 Wine testing Days； 十一月中旬還有Lavender Farm Holiday；九月份還有 woodland Winefest,在這裏可以品嘗到各種風味的 wine, brews ，olive oil，果醋，還有 cheeses 。從這些游園會中，大致可以領略到Yolo County 物產的豐富。
這裏的農人淳樸熱情，祖祖輩輩保守者從歐洲帶來的傳統，他們製作的葡萄酒和果醋，還有一些酒莊的建築風格，依然屬於Tuscany style，估計這裏的許多居民都是意大利裔。我知道硅谷所在的Santa Clara County，過去那裏的居民，祖上也大多是從意大利和中歐遷移過來的，北加州的氣候同意大利的氣候很相像，都屬於地中海式氣候，再加上北加州地大物博，特別適合意大利人在這裏建立新的家園。
説到Yolo County，還 有一所著名的大學不能不提，那就是UC Davis。UC Davis最有名的專業是農業，獸醫，釀酒等，坐落在這樣一個物產豐富的農業區，Uc Davis 有這些有名的專業也就不足爲奇了。幾年前曾參觀過這所大學，那是七月底的一天，烈日炎炎，中午的氣溫竟達到40多度，頭頂烈日在校園裏走，很快就被考的頭暈眼花，那種熱度在硅谷是體會不到的，給我留下了很深的印象。
依然行駛在505高速Yolo country的地界上。前面出現一望無際的粉色花海，像漫天的朝霞，絢爛熱烈，很長時間車就一直在花海中行駛，人就像墜入了一個童話世界，後來才知道這些花原來是almond blossoms，難怪二月份這裏要舉辦Almond Blossom Festiva。
剛剛從花海裏走出來，前面就是起伏的山坡，被綠草覆蓋著，像綠色的海洋，牛群在悠閑地吃著草，偶爾會有鐵鏽紅色的barn點綴在萬綠之中，紅綠相映，醒目又和諧，真是一派田園風光。
沿著505高速公路一直北上，最後505 同州際高速I5匯合。沿著I5 高速公路繼續北上，不久便來到加州最北端的大城市Redding，它坐落在Central Valley的最北端，Cascade Range的最南端，Cascade南麓就是Mountain Shasta。 Redding 三面環山，Sacramento River 橫穿整個城市。記得多年前曾到這裏的Turtle Bay 游玩，Turtle Bay 有一座著名的橋，名字是Sundial Bridge，橋下是Sacramento River, 河水清冽，手放進河裏感到刺骨的涼，同夏日的烈日炎炎形成對比。
穿過Redding，沿著I5 一路北上，車就在shasta 山中行駛，路愈來愈險，天色已呈現暮色，最後天終於變黑了，不過感謝上帝保佑，我們終於摸黑走出山中，最後衝出加州，來到爾勒岡州，這時車已經行駛了400多英里了。
談到加州，總會情不自禁的誇贊一番，在加州生活的時間已經超過了在故鄉生活的時間，如今真有些錯把他鄉做故鄉了，故鄉在我，是一個遙遠的記憶，帶著幾分鄉愁，而加州在我，卻是雙脚踏在土地上的真實存在。
這些年，商業的衝擊讓加州的經濟不平等愈加嚴重，由此帶來許多社會矛盾，反映在政治上就是生活在農業區的民衆對共和黨義無反顧地支持。下一篇我想介紹，分析一下所謂的美國第51州：Jerrerson State ( Proposed Pacific State)，它的起源，沿革，以及背後的政治基礎。
